¿Qué es la tierra física y de que nos protege?

La tierra física es un sistema de seguridad eléctrica esencial tanto en entornos residenciales como industriales, cuyo propósito es proteger a las personas y a los equipos ante descargas eléctricas y electrostáticas. Este sistema se convierte en una vía segura para que la corriente fluya directamente hacia el suelo en caso de un fallo en el sistema eléctrico, evitando que los usuarios sufran descargas y reduciendo el riesgo de incendios o daños irreversibles en los dispositivos conectados. La tierra física protege efectivamente contra problemas como:

1. Descargas Eléctricas Accidentales: Las malas conexiones en los equipos pueden provocar la acumulación de cargas eléctricas que, si no son disipadas correctamente, podrían poner en riesgo a los usuarios.
2. Picos de Voltaje: Variaciones bruscas en la tensión de la red eléctrica pueden dañar equipos electrónicos. La tierra física ayuda a disipar estas sobrecargas de manera segura, previniendo daños en los equipos.
3. Rayos o Sobretensiones Externas: La caída de un rayo cerca del domicilio o empresa puede generar un aumento repentino de corriente que afecte a la instalación eléctrica. Un sistema de tierra física proporciona una vía segura para que esta corriente se disipe sin afectar la seguridad de las personas o los equipos.

Para entender mejor la importancia de la tierra física, considere que corrientes de tan solo 10 mA pueden ser letales si atraviesan el corazón humano, por lo que este sistema es fundamental para la protección de la vida.

Protección de la Inversión con un Kit de Tierra Física

Un kit de tierras físicas está diseñado para facilitar la implementación de sistemas de tierra en entornos residenciales, sitios de telecomunicaciones o pequeñas empresas. Este kit suele incluir elementos como varillas de tierra, conectores, conductores y abrazaderas, que permiten una instalación eficiente y adaptable a futuras ampliaciones. Al integrar un sistema de tierra física, se añade una capa adicional de protección a los equipos de seguridad, ordenadores y redes, complementando los sistemas de protección eléctrica como reguladores o UPS.

Ejemplo de Instalación

Para una instalación básica de tierra física, se suelen seguir los siguientes pasos:

1. Instalación de la Varilla de Tierra: La varilla de tierra se clava en el suelo, asegurando una buena conductividad. Se recomienda instalarla en un área sin interferencias y que mantenga humedad constante para mejorar su eficacia.
2. Conexión de los Conductores: Se conectan los conductores al sistema de tierra de los equipos. Este cable, generalmente de cobre, garantiza que cualquier exceso de corriente sea redirigido de forma segura hacia la tierra.
3. Verificación de la Conductividad y Resistencia: Después de la instalación, se mide la resistencia de la tierra. En aplicaciones residenciales o comerciales, una resistencia de tierra de 5 ohmios o menos es generalmente aceptable, aunque se recomienda que los valores sean lo más bajos posible para mayor seguridad.

Necesidad de un Mantenimiento Regular

La efectividad del sistema de tierra física puede disminuir con el tiempo debido a factores como la corrosión de los conductores y las varillas, o cambios en la conductividad del suelo. Por esta razón, es recomendable realizar inspecciones periódicas y mantenimiento para asegurar que el sistema siga siendo efectivo. Esto incluye verificar la conexión de los conductores y medir la resistencia del sistema.

Minimización de Riesgos en Instalaciones de Seguridad y Redes

En instalaciones de equipos de seguridad, computadoras y redes, un sistema de tierra física adecuado es crucial. Al contar con este sistema, se minimiza significativamente el riesgo de daños en equipos sensibles y se asegura una operación confiable. Un sistema de tierra física también contribuye a reducir el ruido eléctrico en las redes, mejorando el rendimiento de los equipos de telecomunicaciones y el funcionamiento estable de dispositivos conectados.

Implementar un sistema de tierra física es, por lo tanto, una inversión esencial en seguridad y protección para cualquier instalación eléctrica, ya sea en el hogar, en una pequeña empresa o en entornos industriales.